36、鲥鱼
娴妃这次带的账册格外厚,但此次进门后倒是不似往常一般，直接捉住贵妃开始做正事，而是淡淡道：“我打了内务府的人。”
不等贵妃问,她就继续道：“我拟定第一日小选所需的内务府太监,方才到我宫里点卯的时候,少了十人，领头的还敢狡辩，我就命人拖出去打了他二十板子，如今他也爬不起来了——现在少十一个人了。”
高静姝发现，娴妃其实很有点黑色幽默的潜质。
不过跟内务府打交道,不管是要人要钱要东西，都属于高静姝的工作。她连忙摆出敬业态度道：“我怕旁人去了他们支吾应付，还特意命紫藤去传的话。内务府答应的好好的,怎么敢少去十个呢？”
“内务府的奴才惯会偷奸耍滑。想是他们见了我安排诸事的单子,知道有十个人是预备着不动,只为防着哪里有意料之外的事儿才补上的。
他们自觉诸事繁多，自然想抹了这一宗省些人手支出，贵妃娘娘派人去吩咐的时候,他们不敢驳回,却想跟我扯皮。提前不说，直到我点卯才哭诉人不够使，想当场逼我蠲了这一项。”
娴妃唇角露出冷笑：“可是狗眼看人低，做梦。”
自打入宫以来,娴妃一直是关门过自己的日子,无论位份和得宠都不如贵妃，这一回也是头次在皇后手里接过一件大事。
于是内务府的人不敢明着杠贵妃，便想着捏一下软柿子。私下给娴妃偷工减料起来。
结果踢到了铁板上。
高静姝看着娴妃的脸：说不得娴妃就等着有这种傻子犯错呢,她好在宫里立一立威风。要是顺顺当当把事情办完，倒还无趣了。
高静姝在内心替内务府的人上香：我都不敢惹娴妃，你们倒是提着头就上了。
不知娴妃是不是憋着一口气，所以今日带来的账本厚的令人发指，还一口截断高静姝的后路：“这是今儿必要对完的。”
高静姝听得越发两眼发花。
不过总算有个好消息。
至灯烛初上，娴妃终于道：“至此小选章程已然全部定完，只等皇后娘娘在这几天内择日子罢了。”
终于完了！
高静姝迫不及待起身：“走，咱们去回皇后。”
皇后从筹备大选的忙碌中抽出时间来，细听贵妃娴妃主持的小选事宜。
听完后不由赞道：“处处妥帖。”
甚至连所有可能发生的意外事件，比如小选宫女之间的吵架斗嘴，乃至于斗殴群架，亦或是丢失物品，随意走脱等都预备了方案。
皇后温和道：“可见你们用心，大约不止翻阅了这几年的旧例，连从前圣祖爷和先帝爷时小选的文书也都查了吧。”
一切章程都有旧例可循，并非随便拟来。
高静姝道：“这都是娴妃的功劳。”
娴妃难得展颜愉悦，对皇后谦道：“这是臣妾分内应当之事。”
皇后看向娴妃：先帝爷将她指给宝亲王做侧福晋的时候，已经选定了宝亲王为接班人，那时候指侧福晋，绝不是随手给的。
太后当时已为熹贵妃，对儿子仅剩的一个侧福晋位置也是万般慎重，最后属意娴妃，娴妃自有旁人不能比的好处。
起码这管家理事方面，就格外得心应手。
满洲人起自关外，男人在外面打仗，女人就要在家里把一家子的事情料理的妥妥帖帖。
兼之旗人习俗，家庭之间，礼节最繁重，而未出嫁的女儿又尊贵，正所谓“翁姑上坐，小姑侧坐”新嫁进门的媳妇则要侍立于旁，除了伺候公婆，还要伺候下小姑子。
出嫁前在家中尊贵，出嫁后要掌一家权柄。
娴妃就是被这样培养出来的，若非入了宝亲王府做侧福晋，她到哪一家都会是当家主母。
偏生入了皇宫做妾……皇上却极不喜欢这种主母范儿。
连皇后都要温慧柔和，何况是个妃子。
娴妃这身本事，倒是有些可惜。
皇后虽觉得略有些惋惜，可前些年也不敢用娴妃，她这样能干到略带侵略性的女子，皇后作为六宫之主，要做到平衡后宫弹压妃嫔，便不能用的娴妃太强势。
若不是纯妃嘉妃渐渐的过了……
皇后又看向在一旁因卸了任务，看起来就格外轻松惬意的贵妃：果然，自己还是更喜欢贵妃的脾性。
皇后在脑中转了这许多想法，其实不过一瞬。
她依旧很是勉励嘉奖了两人一番，然后又道：“小选的正日子，本宫不过去坐坐，其余的时候，还要你们多上心了。”
宫女也不是选完就算了，入选的宫人还需按考核的等儿分入各位嬷嬷麾下，继续学习不断考试，过几个月才能出师，挑最好的那波送去各位主子处服侍。
这些后续事务，皇后也都准备放手给娴妃了。
“今年既是大选之年，后宫肯定要进新人的，宁可多留下些宫女，也不要到时候捉襟见肘不够用的。”
皇后端起茶盏呷了一口，忽然道：“娴妃小选之事办的很好，不若也留下来，帮本宫一起看看大选之事有无疏漏处。”
娴妃起身应道：“娘娘主理六宫多年，事事妥帖。”
顿了顿仍是道：“若是娘娘不嫌弃，臣妾很愿意留下，帮娘娘算算账目，打打下手。”
皇后就看见贵妃垂着头，一副‘别点我名，我什么也不知道’的样子。
不由好笑起来，故意道：“既如此娴妃就留下吧。贵妃——”皇后终于还是失笑：“回去歇歇吧，你身子弱经不起劳累呢。皇上预备端午前将大选办完，然后过完端午就早早去热河新宫住几日，再行木兰秋狝——都是需要行路奔波的，你好好养养，等到了木兰，也可骑马散散心。”
高静姝连忙谢恩告退。
娴妃看着她轻松的背影，摇了摇头。
贵妃靠着宠爱，只图轻松，能有多持久呢？
出了皇后的长春仙馆，娴妃身边的宫女随画就忍不住说起了这事。
“娘娘这般辛苦，晚上点灯熬油的查旧年的档儿。贵妃娘娘倒是轻松，半路还得了五阿哥做儿子，心思根本不在这上头，却跟您一样得了操办小选的功劳。好在皇后娘娘眼睛真，看得出娘娘才是办事儿的人，这回就只叫您帮衬大选的事务。”
娴妃止步：“若无贵妃在上面压着，小选的事会更难办。你当内务府是好对付的吗？若只有我自己操办，我也不能直接就动板子了，否则内务府之后一定阳奉阴违，敢给我撂摊子，私下使绊子。”
随画连忙认错，又有些不服气：“可到底他们还是为难了一番娘娘……”
娴妃这才继续若无其事的向前走，英气明艳的面容上浮现出一丝笑意：“以后他们就不敢了。”
县官不如现管，她主理了小选之事，向内务府展示了她的精明不好惹。
现在皇后又进一步委以重任，内务府多会看眼色，绝不敢再跟她扯皮。
她自入宫后，虽位份摆在这里，无人敢欺，但却也饱尝世态炎凉：先是纯妃封妃待遇越过她，再是嘉妃也后来者居上。
宫里的人都像是春江水暖鸭先知的鸭，非常敏锐的体会着宫嫔们的地位，然后给予相应的态度。
不会怠慢不代表热情恭敬。
娴妃望着高远的天空。
九年了，自己也蛰伏的够久了，再这样沉寂下去，只怕宫里超过她的人越来越多，这个娴妃的分量会越来越差。
可她天性如此，让她去跟皇上撒娇或者做小伏低她都做不到。
况且比起宠爱的缥缈善变，她更爱实在，比如太后的看重，比如，现今皇后的倚重，协理后宫的权柄。
这才是握在手上的，靠自己本事挣来的。
这九年来，她看似避世，其实十分注意，一步也不肯错。自重身份，不生事却也不怕事，在后宫毫不结党。
她知道皇后都看得见。
而在纯妃嘉妃渐渐不安分的如今，皇后终于开始放权用她了。
娴妃又想起了贵妃的笑容。
“你说十年后，我与贵妃的路，究竟谁是对的呢？”
随画愣了下，没有反应过来主子的意思。
娴妃却自己摇摇头，目光流露坚毅：“无妨了，我也走不得她的路。既如此，我就要将自己的路走到最好。”
那个贵妃之位，原就该是她的。
正如潜邸的那个侧福晋之位。她虽然比贵妃晚一步入府，但终归要是她的。
一旦适应了，会发现宫里的日子过得很快。
高静姝觉得，也就是旁观了一次小选，又听了几场戏，时间怎么就迅速的划到了四月底。
今年新做的春装都还有一大半没上身，天儿就热的要开始穿夏装了。
果然无论三百年前，还是三百年后，京城都是没有春秋的，不是冷就是热。
中间值得一提的事，不过是高静姝在小选过程中，见到了三叔四叔家几个堂妹。
从大选骤然掉到小选，这几个姑娘都面色惨淡，然后又因这惨淡被剔除了名额。柯姑姑作为带头挑选备选宫女的姑姑，表示身子不好怎么能进宫伺候贵人，全部不曾留用。
跟旁的落选人一样，一人十两银子打发出宫。
且不提三房四房是如何在家里痛骂高斌父女的，反正高斌本人听说了这个消息，倒是多用了一碗饭。
五月初。
和敬公主抱了一个花样子图册来给她看：“贵娘娘，这是我舅舅托人从江南巧思坊弄来的新鲜花样，江南那边的衣裳果然跟京里不同，更加风流婀娜些。”
身形初显的少女，更喜欢江南的衣裳。
她分享过后又叹气道：“听说江南那边，便是满蒙八旗的夫人小姐，也时兴穿汉装呢，可惜咱们在宫里，肯定是不成了。”
高静姝笑道：“不着急，皇上早晚要效仿圣祖南巡，到时候到了江南，肯定会许你穿汉装的。”
两人并头选了几个花样要交给绣房，然后和敬又道：“对了，和婉妹妹要入宫了，到时候我带她来找贵娘娘玩。”
和亲王的嫡女被皇上破例封了和硕和婉公主，还命送入宫中养育。
和亲王儿子好几个了，女儿却就这一个，很是闹了一番脾气：谁不知道清朝的公主，多半是要去和亲的。自己的皇上哥哥肯定是因为唯一的公主是皇后的独女，不舍得送去跟蒙古和亲，所以拿自己女儿去填数呢！
可圣旨已下，和亲王再闹脾气，也不敢不听。
只能继续加倍纨绔，在京城里横冲直撞给皇上惹事来表达抗议。
皇上也不理会，随他去闹。
于是和亲王近来简直变成了京中怪谈，人人闻之变色。各府都警告自己家的纨绔：离和亲王远点，他疯了。
高静姝越发觉得清朝女儿难当，不光公主竟连郡主也跑不了政治和亲，于是点头：“好啊，皇后娘娘忙大事，你只管带和婉过来玩。我还跟猫狗房定了一只波斯猫，刚满月呢，说是过几日就抱来。”
和敬眼睛一亮：“那可好了。”
皇后极爱洁净，连鸟雀也不喜欢养，更不会养猫狗了。
和敬公主走后，木槿并腊梅春草三个人一起，才搬来了贵妃的全套朝服，摊开在西暖阁的临窗炕上。
“奴婢们已经检查过，朝冠与朝服上的珠子并无缺损，服面也无勾破滑丝，倒是娘娘看看这金约和领约是不是该再送去炸一炸颜色。”
“不必了，横竖就穿一日。”
大选按着先满蒙后汉的规矩进行，最后一日，所有中选的秀女都要再次齐聚给太后、皇上皇后磕头。
那一日，后宫各主位娘娘也得去坐一坐当背景板，让新人认一认。
贵妃检阅完毕，木槿等人又要再把朝服原封不动的扛出去。
紫藤端上茶来，忍不住不平道：“真是欺人太甚，明明娘娘已经在宫里为贵妃，大房三房还是要把女儿往里塞，好容易老爷将三房按住了，大老爷却不肯罢休！”
“侄女在宫里，哪里有自己女儿在宫里来的强呢？”高静姝喝了一口清香扑鼻的九曲红梅茶，倒是很理解自己大伯高麟。
听说他日常被自己亲爹气的跳脚。
夏日喝梅花茶，格外显得清冽。
“何况大伯跟我阿玛都要撕破脸了，自然怕我在宫里给皇上吹枕头风把皇上的心吹歪了，这不送进来一个给自己方向吹风的吗？”
紫藤叹气：“唉，这样送进宫来，娘娘对她好，只怕是养了白眼狼，可要是对她不好，娘娘这个做堂姐的，倒显得冷心刻薄似的。”
高静姝搁下茶无所谓道：“入了宫就都是宫嫔，不从母家论。以大伯跟阿玛的关系，我不借势欺负她，就已经是血缘亲情啦。”
紫藤点头：“也是，她入宫最多是个贵人。”然后又在阿弥陀佛：“只盼着她一辈子是个贵人才好呢。”
乾隆在某些方面是个很有原则的皇帝。
比如对秀女的册封。
满蒙八旗的秀女，父兄有四品以上的官职，进宫初封为贵人，否则为常在，视资质如何（也就是脸）决定要不要给个封号；汉军旗的秀女，父兄有官位者，封为常在，要是父兄不争气，那就只封答应。
哪怕出身高如舒嫔，进宫也只是贵人，虽然七日后她就抬了嫔位，但也代表了乾隆的态度，不管你出身到底多高，新入宫的初封，是没可能有主位的。
都从底层慢慢爬吧。
高静姝放下那位不知心性到底如何的堂妹，兴致勃勃道：“咱们去看看猫吧。”
“回贵妃娘娘，这是一对简州猫，原是四川名猫，从宋代就入宫廷供贵人赏玩了。极为聪明灵巧，又威风凌凌的漂亮。”
猫狗房的太监首领，弓着腰堆着笑，给贵妃介绍各种猫猫。
虽然贵妃已然定了一只异瞳波斯猫，但贵人们嘛，又不需要自己养猫，养几只都是可以的。
而贵妃要的越多，猫狗房的赏赐自然也就越多。
高静姝是带着平常在一起来的。
“你也挑一只吧。”
上回平常在来请安，听人说起猫来，眼睛一亮。高静姝看在眼里，这回来看猫，就带上了平常在。
波斯猫虽少，但猫狗房里，狸花、简州猫、黑猫等都很多。
平常在选了只黑猫，说小时候家里就有一只，可以镇宅。
两个人边说笑边继续看猫。
为防气味不好熏着贵人，这些猫狗并不搁在屋子里，而是在硕大的铁丝笼子中跳跃行走，甚至还有假山树木可以攀爬。
说是猫狗房，不如说是猫狗园林。
高静姝刚转过一处老柳，就瞧见羊肠小路的尽头，一个大太监一脚踢翻了一个小太监，她眼神好，瞧见那小太监额头磕在山石上，已经磕出血来。
“那是在做什么？”
其实不等她开口，只看主子眼神落在那里，问喜已经先一步动了，几步跑过去将两人都拎到跟前，还骂道：“娘娘跟前，也敢咋咋呼呼的动手？”
那大太监磕头道：“奴才是狗舍的管事史田，这小狗奴才偷吃细犬的肉干，叫奴才抓了个正着，这才踢了他一脚。”
高静姝看着那个小太监，瘦的像只猴子，一张脸上几乎只剩下了一双大眼睛，生的倒是颇为周正。
“你多大了？”
小太监吓得哆哆嗦嗦，头上的血既不敢擦，又怕腌臜了贵人，只能趴在地上：“十二了。”
高静姝看他的个头，还以为不到十岁呢。
史田要不是跪着，估计还得踹他一脚：“回娘娘话要加奴才二字！”
高静姝不用再问，这个年纪的男孩子，胃口原本就是个无底洞，要不是吃不饱，怎么会偷狗的饭吃。
“你是照料细犬的？”
“回，回娘娘，奴才是。”
高静姝笑了笑：“那你会不会喂猫？”
小太监浑身发抖，显然是明白了贵妃的意思，连连磕头：“奴才会，奴才会！”
高静姝转向猫狗房的总管大太监：“本宫再要一只简州猫，叫这个小太监去万方安和馆照料吧。”
“是，是，能得娘娘青眼，是这小狗奴才的福气。”
高静姝一蹙眉：“他难道没有名字吗？”
一口一个小狗奴才，都是太监何苦骂人。
总管太监脸一苦：还真没有。
还是史田忙道：“回娘娘，这些猫狗房的小太监，许多都是辛者库或者浣衣局出来的罪奴，没名没姓的，横竖是伺候狗的，就都叫小狗奴才。”
高静姝侧过脸去：她果然还是不喜欢这里。
这样的小孩子，她看见一个，带走一个，然而仍旧会无穷无尽。
就当是缘分吧，这个小太监正好出现在了她面前。
波斯猫金贵，刚足月的时候，猫狗房不敢抱给贵妃。但简州猫却有许多，连同平常在挑中的黑猫一起，直接就跟伺候猫的奴才一起打包送到了万方安和馆。
柯姑姑听说了此事，转身就出去调查了一二，看是否有人故意让贵妃看见打人的一幕，然后借机把这小太监塞进来。
猫狗可不是闹着玩的。
要是有意使坏，抓伤了贵妃的脸，亦或是在五阿哥来请安时伤了阿哥都是大事。
经柯姑姑严密的排查发现这小太监孤苦无依后，又亲自板着脸去吓唬了这小太监，告诉他若是猫猫犯错就打他板子。
之后才将他洗刷干净，换了一身崭新的衣服来送给贵妃磕头。
“简州怎么样？”高静姝看他跪在跟前：“是因为去看简州猫，本宫才遇到你，那你的名字就叫简州吧。”
小太监立刻磕头：“谢娘娘金口赐名。”
高静姝知他从前饥一顿饥一顿的，从未吃过一次饱饭，因而嘱咐问喜道：“这两三日，先不要给他太多荤腥油腻的，慢慢再让他放开量吃。以后你把他当金珠银珠一样看待，不要因他是照顾猫猫的，就饿着他。”
问喜连忙应下来。
金珠银珠是他两个小徒弟，跟着问喜，在贵妃宫里算是唯三有姓名的太监，日子过得很不错。
如今又多了个简州。
等和敬公主带着和婉公主来看猫的时候，波斯猫也已经落户万方安和。
两人各抱了一只猫。
宫里的猫被调理的都很温顺，爪子也剪得干净，若非蓄意使坏，断不会抓伤人。
“贵娘娘，这两只猫叫什么名字啊？”
和婉人如其名，是个生的婉约秀丽的姑娘，人也很文静，基本不说话，只是听贵妃与和敬聊天。
“波斯猫叫貂蝉，简州猫叫西施。”
和敬把猫猫拎起来看：“两只都是母猫啊？”
“不，都是公的。”
和敬：……
贵妃闭门撸猫，外面的局势却在变化。
内务府觉得如今这差事格外难当：随着娴妃的悍然崛起，三妃三足鼎立，现在哪个都不敢得罪，不然太容易夹在里头被当成了炮灰。
现在他们给三妃送东西都不敢分出早晚来，必须同时三路太监出发，争取同时到达，不给娘娘们发作的理由。
相比之下，关门撸猫的贵妃都显得好伺候起来了。
反正她是贵妃，皇后下她先挑。
春末夏初，天气温热，花香熏人欲醉。这样好的天气，最暴躁的人也忍不住要温柔平和起来。
然而今日内务府总管蒋礼财简直想死。
高静姝仍旧在九州清晏御书房磨墨。
初夏时节，她就换了一身樱桃红的纱袍旗装，皇上见了只觉美人如花，娇的像是吹一口气会散开的柔嫩花瓣一样。
“这颜色好，做一身骑装，等到了木兰，朕带你去骑马。”
高静姝点头应了。
李玉趁皇上跟贵妃说话这个搁笔的间隙，也连忙报：“回皇上，蒋礼财来回禀鲥鱼到京之事。”
皇上颔首：“让他进来。”然后又对高静姝道：“你来的巧，今日是有口福了。”
“圣祖爷在世时最爱鲥鱼，每年都从江南运来，因着鲥鱼娇气的很，离开水就难活，失了鲜美——还是当年曹家想出的法子，在岸边备好快马冰块，冰上还要包棉被淋猪油缓冻，鲥鱼一出水就放入冰中，快马加鞭到京城只需要三天。”
高静姝屈指一算，愕然道：“这简直是八百里急报军情的速度。”康熙爷当真是爱鲥鱼啊。
乾隆点头：“正是，因而先帝爷觉得劳民伤财，就废止了运送鲥鱼上京。朕前些年也觉得麻烦，朝中又有大事也就混过去了。今年边境太平，又无天灾，朕才动了这个心思。也算是追忆皇玛法。”
蒋礼财进门磕头请安，然后回禀：“今年共进鲥鱼七十桶，奴才清点过，保存的极好，活鱼仍有六十桶之多。”
皇上颔首：“倒难为他们。”
虽说六十桶，但一桶也不过五条鲥鱼，所以数量仍旧极稀少，每年这种稀罕玩意入京，东西都是次要，而皇上赏赐的脸面才是主要。
因鲥鱼容易死，皇上也不耽搁，立刻开始了分配。
高静姝发现，乾隆在这一点上大概真是雍正爷的儿子，大事小情都得他亲手处置，虽然他政务上未必有雍正爷那样劳模，但展示君威或是对臣子施恩这件事，绝对不会拉下。
“后宫留下十桶，太后处两桶，皇后处两桶，裕太妃处一桶。”说完侧首一笑：“贵妃处一桶，阿哥所一桶，和敬和婉是姑娘家自该娇养，也送一桶去。”
高静姝给他数着，这就八桶出去了。
皇上先说后宫，概因太后是亲娘，所以要展示孝道，其实并没怎么上心，只是随口给自己心里记挂的几处分了，然后脑子就奔着前朝去了。
鄂尔泰张廷玉，他准备好好敲打一下这两伙人。
再嘉奖一下不掺和进去的纯臣。
因贵妃在身边，皇上就想起高斌来，他倒是兢兢业业管着户部，一点不跟着两伙人瞎闹，还有富察氏，也是一心为主。
他的思绪漂开，蒋礼财不得不斗胆问了一句：“皇上，后宫另外两桶鲥鱼……”
皇上蹙眉随口道：“主位以上按着数分了罢了，这点小事你都办不好吗？要你何用！”
蒋礼财要给他跪了。
按着啥数啊皇上！
两桶鱼，十条，三妃两嫔，这是要了他的老命啊！
两嫔自然越不过阿哥们，一人一条罢了，可剩下八条，三个妃子，这怎么分？是不是天要亡他？！
然而皇上已经明显的不耐烦了，蒋礼财只能告退，几乎是哭着回了内务府。
这样简单的数目，高静姝还是能口算出来的，然后格外同情蒋礼财。
皇上见贵妃磨好了墨，浣过手，便亲自取了案上的镯子给她戴上：“这对儿硬红的宝石镯子光泽果然更好些。”
见贵妃甜甜一笑：“都是皇上的眼光好。”
皇上也觉得心情好了些。
“朕记得御膳房里有两个江南来的厨子，比大膳房好些。”皇上对李玉道：“请皇后来，等到了散学的时候，再将几位阿哥并两位公主都叫来，今晚便在九州清晏设个家宴品鲥鱼吧。”
然后拍了拍高静姝的手：“你亲去慈云普护斋请皇额娘。”
高静姝：……刚才我还在同情蒋礼财呢，现在我也接到了艰难的任务。
“皇上，臣妾未必请得动太后娘娘，不如等皇后娘娘来了，臣妾随行吧。”
皇上一笑：“你只管去，皇额娘必来的。”
高静姝只能战战兢兢去了。
谁料太后居然兴致极高：“皇帝有心了，贵妃回去告诉皇帝，哀家晚宴一定到。”
高静姝转回来的时候，皇后已经到了。
帝后两人正倚在窗下的榻上，边闲闲落子下棋，边说大选筹备之事。
高静姝上前请安，又回了太后的话。
帝后二人相对一笑。
高静姝好奇的不得了：“皇上不肯告诉我，皇后娘娘告诉我吧。”太后娘娘怎么这回兴致这么高。
后宫里的小宴，尤其是戏酒，太后多是不去的。
说是自己做妃嫔的时候陪着先孝敬宪皇后多了，如今又上了年纪，觉得吵闹，一般都推了。
皇后招手：“你过来替我们数子儿，分出胜负，本宫就告诉你。”
高静姝果然上前一五一十数了黑白子：“皇上赢了七个子。”
就见皇后居然打开荷包，数了七个如意状的金锞子给皇上。高静姝不免心有余悸：“还好臣妾棋艺平平，皇上要下棋臣妾都推了，否则还输不起呢。”
帝后两人都笑起来。
直到李玉来报，张廷玉大人求见，皇上才起身由皇后亲手整理了龙袍，往前头去了。
皇后便将缘故说给贵妃听：“当年圣祖爷运到京中的鲥鱼，一年都不过五十桶鲜活的，但圣祖爷后宫中妃嫔和外头开府的皇子们可多得很。哪怕先帝爷是皇子，后来还封了雍亲王，每年也不过得三条之数——这已比很多阿哥强远了。”
皇后伸出三只玉白的手指：“先帝爷自己一条，当时为正福晋的孝敬宪皇后一条，剩下那一条，有过当时李侧福晋的，有过年侧福晋的，却从没有到过太后娘娘口中。后来先帝爷虽登基，却又抄了曹家，取缔了千里运鲥鱼之事。太后娘娘就依旧未曾享过鲥鱼。”
“皇上初登基的三年，无改先帝之道，接着又忙朝中大事，也就今年才终于空闲下来，命江南重运鲥鱼入京。”
“说是怀念圣祖爷，但皇上此举，多半还是为了全太后娘娘的遗憾。”毕竟皇上本人是不怎么爱吃鱼的，这点他跟圣祖康熙爷不一样。
皇上爱吃鸭子。各式各样的鸭子都爱，甚至御膳房从乾隆一朝起特意设了挂炉局，专门开炉烤鸭子给皇上吃。
高静姝心里感慨：怪不得太后兴致那么高，果然儿子比丈夫靠谱啊。太后现在肯定遗憾，李氏年氏都死的早了些，看不到她今日的风光。
不过这也得看皇上是谁。
先帝爷活的短，太后还能靠上儿子，在乾隆一朝，还是收拾收拾心态，准备靠夫君吧。
距离皇上定的小宴还有一个多时辰，皇后就笑着点了点桌上的名录册子：“可抓着你了，帮本宫一起对对秀女名录。”
高静姝只笑不伸手：“娘娘别哄我，您这是拿来定好的给皇上过目罢了。为防出错，您跟娴妃不是都查了三四遍了吗？”
这秀女名录上姓氏、年纪、旗别尤其是后面的父亲官职都要一点不错，所以皇后娴妃格外上心。
毕竟皇上不会两眼一抹黑就坐在那儿看秀女，总要先翻翻册子，在心中取中一些家世，再看秀女本人。
尤其宗亲中还有求皇上指婚的子弟，都得分配点出身合适，容貌过得去的秀女过去。
皇后坐在榻上笑，旁边葡萄已然道：“贵妃娘娘，咱们娘娘的意思是叫您看看各家秀女呢，您的弟弟今年不是十六了吗？总要结一门好亲事不是？”
高静姝这才反应过来。
对啊，她光记得妹妹才十二，今年不参选，倒忘了家中幼弟。八旗所有女子都得集中被皇上挑，之后撂了牌子的才能够结亲。
所以每年大选后，都是一波定亲**。
京中各高门显户都会出手极快，稳准狠的挑好的姑娘。
结亲是结两姓之好，不光皇家，官员之家也是先取门第父兄再取女子，高静姝此时替弟弟看看相应的人家，等秀女入宫，还能找机会亲眼看看姑娘，是难得的机会。
高静姝谢过皇后，接过秀女名册，不过脑海中有些奇怪：便是自己一时忘了，这样难得的机会，家里怎么没有递话进来让她帮弟弟看看婚事呢？
殿外。
蒋礼财拉着李玉都快跪下了。
“哎呀我的好哥哥！”
李玉连忙把他推开，抚平自己身上的鸡皮疙瘩。
“你一定得帮帮老弟我啊，在皇上面前讨个主意，三妃娘娘的鲥鱼到底怎么分？”
见李玉老神在在抱着手，蒋礼财开始撩袍子：“哥哥哥，我真的给你跪下！”
李玉见蒋礼财真的急成了个老母鸡，咯咯咯的，也就停止拿架子，招手：“附耳过来。”
“这话咱们都是奴才，自然不敢追着皇上问啊。可有主儿敢问。”
蒋礼财瞪大眼。
李玉笑道：“你不知道，方才在里头，贵妃娘娘直接就问皇上来着，今日这小宴每人一条的鲥鱼，是从个人分得的里头扣，还是吃皇上的份例。”
蒋礼财险些没喷出来，这位主还真是什么都敢问。
不过贵妃要是不问的话，蒋礼财还真不敢动皇上那五桶，准备从各位主子处扣，阿哥所总共一桶，每位阿哥一条，今日吃完就算完了。
毕竟皇上刚才说的是大膳房烹饪不佳，用御膳房的大师傅而已，可没说用自己的鱼。
“贵妃娘娘这一问，咱们万岁爷就笑了，说本想让各人吃各人的，贵妃偏问到他脸上来，那倒不好这样小气了，就都从万岁爷的份例里走吧。”
李玉笑眯眯：“皇上还故意说给贵妃娘娘呢，说只有贵妃的鲥鱼不走皇上的份例，从分给高大学士的那一桶里扣！”
蒋礼财啊了一声：“真扣啊？”
李玉一把拍掉了他的帽子：“你今儿是真的傻了？当然不能够啊。况且高大学士家里本就人少，正好五口主子，你扣了叫谁不吃呢？只怕贵主儿明儿就要拆了你内务府总管的院子。”
蒋礼财狂点头：“是是是，我今日是急傻了。”
然后又跟李玉狂作揖道谢。
随后就寻了在殿外候着贵妃的问喜，称兄道弟托付了一二，还给了问喜一个精致的鼻烟壶，问喜又寻空给木槿使了眼色将此事说了。
等高静姝听到这好几手的消息，不由笑了，立刻道：“皇后娘娘，我跟你说个有意思的事情。”
蒋礼财要是知道估计得哭出声来：要早知道贵妃立刻秃噜给皇后，他何苦拜托这一圈欠人情啊，直接进去回禀不就得了吗！
高静姝掰着十个手指头算：“两桶鱼十只，愉嫔舒嫔各一条后还有八条，怎么也没法分，要不是两个人拿三条，一个人两条；要不就是一个人四条，另外两人各两条。”
总之是抬举一个人或是两个人的区别，总均分不了。
“这简直是二桃杀三士啊。”
皇后莞尔：“蒋礼财倒是贼滑，知道这话只有你能去问皇上。”然后又低声提了一句：“不过皇上去见张大人了，若是回来神色不喜欢，你可不要撞上去。”
皇上觉得自打他见完张廷玉回来，继续看秀女名录的时候，贵妃就总是暗戳戳打量他。
“怎么？有事要求朕？”
皇上想的却是高氏女求了太后入宫一事。
听说高家三房被削回包衣，改换高麟之女入宫时，太后就跟皇上说了此事：高麟可不是白身无官的三房，他的女儿入宫就不是小事了。
皇上思虑后还是同意了。
因高斌高麟虽都是大学士，但人人都看得出高斌比其兄更加简在帝心，重华宫茶宴上有他却没有高麟。
高氏兄弟不睦，高麟想方设法要再送一女入宫，皇上觉得也可，正好敲打一下高斌。
让他不要仗着皇上更信重他，宫里又有贵妃就放纵起来。
作为臣子，总不能高枕无忧，要时时刻刻谨慎小心，鞠躬尽瘁为皇上办事才好。
这些是帝王心术。
可此时皇上看贵妃期期艾艾的，忽然有点心软。
罢了，也不必非得高麟女儿入宫，平时朝政上多敲打高斌就是了。
谁料贵妃开口却是：“皇上准备怎么给三个妃子分八条鲥鱼？”
皇上一怔：“你围着朕看来看去，就为了问这个？”
见贵妃眼巴巴点头看着自己，皇上摇头无奈道：“这有什么要紧吗？从朕这里加一条过去，共九条，平分了一人三条就是了。”
见贵妃怏怏，皇上立刻明白过来，伸手叩着桌子：“朕知道了，你这是等着看三妃分鲥鱼不均的热闹是不是？”
高静姝立刻喊冤：“皇上怎么这样想臣妾，臣妾最热爱后宫和睦了。”
帝后又一起失笑。
皇上转过头去皇后：“最近娴妃给皇后帮了不少忙吧。”
皇后含笑点头。
皇上就道：“那皇后看，该怎么分呢？”
作者有话要说：小高：我，后宫第一和平鸽。
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不等贵妃问,她就继续道：“我拟定第一日小选所需的内务府太监,方才到我宫里点卯的时候,少了十人，领头的还敢狡辩，我就命人拖出去打了他二十板子，如今他也爬不起来了——现在少十一个人了。”
高静姝发现，娴妃其实很有点黑色幽默的潜质。
不过跟内务府打交道,不管是要人要钱要东西，都属于高静姝的工作。她连忙摆出敬业态度道：“我怕旁人去了他们支吾应付，还特意命紫藤去传的话。内务府答应的好好的,怎么敢少去十个呢？”
“内务府的奴才惯会偷奸耍滑。想是他们见了我安排诸事的单子,知道有十个人是预备着不动,只为防着哪里有意料之外的事儿才补上的。
他们自觉诸事繁多，自然想抹了这一宗省些人手支出，贵妃娘娘派人去吩咐的时候,他们不敢驳回,却想跟我扯皮。提前不说，直到我点卯才哭诉人不够使，想当场逼我蠲了这一项。”
娴妃唇角露出冷笑：“可是狗眼看人低，做梦。”
自打入宫以来,娴妃一直是关门过自己的日子,无论位份和得宠都不如贵妃，这一回也是头次在皇后手里接过一件大事。
于是内务府的人不敢明着杠贵妃，便想着捏一下软柿子。私下给娴妃偷工减料起来。
结果踢到了铁板上。
高静姝看着娴妃的脸：说不得娴妃就等着有这种傻子犯错呢,她好在宫里立一立威风。要是顺顺当当把事情办完，倒还无趣了。
高静姝在内心替内务府的人上香：我都不敢惹娴妃，你们倒是提着头就上了。
不知娴妃是不是憋着一口气，所以今日带来的账本厚的令人发指，还一口截断高静姝的后路：“这是今儿必要对完的。”
高静姝听得越发两眼发花。
不过总算有个好消息。
至灯烛初上，娴妃终于道：“至此小选章程已然全部定完，只等皇后娘娘在这几天内择日子罢了。”
终于完了！
高静姝迫不及待起身：“走，咱们去回皇后。”
皇后从筹备大选的忙碌中抽出时间来，细听贵妃娴妃主持的小选事宜。
听完后不由赞道：“处处妥帖。”
甚至连所有可能发生的意外事件，比如小选宫女之间的吵架斗嘴，乃至于斗殴群架，亦或是丢失物品，随意走脱等都预备了方案。
皇后温和道：“可见你们用心，大约不止翻阅了这几年的旧例，连从前圣祖爷和先帝爷时小选的文书也都查了吧。”
一切章程都有旧例可循，并非随便拟来。
高静姝道：“这都是娴妃的功劳。”
娴妃难得展颜愉悦，对皇后谦道：“这是臣妾分内应当之事。”
皇后看向娴妃：先帝爷将她指给宝亲王做侧福晋的时候，已经选定了宝亲王为接班人，那时候指侧福晋，绝不是随手给的。
太后当时已为熹贵妃，对儿子仅剩的一个侧福晋位置也是万般慎重，最后属意娴妃，娴妃自有旁人不能比的好处。
起码这管家理事方面，就格外得心应手。
满洲人起自关外，男人在外面打仗，女人就要在家里把一家子的事情料理的妥妥帖帖。
兼之旗人习俗，家庭之间，礼节最繁重，而未出嫁的女儿又尊贵，正所谓“翁姑上坐，小姑侧坐”新嫁进门的媳妇则要侍立于旁，除了伺候公婆，还要伺候下小姑子。
出嫁前在家中尊贵，出嫁后要掌一家权柄。
娴妃就是被这样培养出来的，若非入了宝亲王府做侧福晋，她到哪一家都会是当家主母。
偏生入了皇宫做妾……皇上却极不喜欢这种主母范儿。
连皇后都要温慧柔和，何况是个妃子。
娴妃这身本事，倒是有些可惜。
皇后虽觉得略有些惋惜，可前些年也不敢用娴妃，她这样能干到略带侵略性的女子，皇后作为六宫之主，要做到平衡后宫弹压妃嫔，便不能用的娴妃太强势。
若不是纯妃嘉妃渐渐的过了……
皇后又看向在一旁因卸了任务，看起来就格外轻松惬意的贵妃：果然，自己还是更喜欢贵妃的脾性。
皇后在脑中转了这许多想法，其实不过一瞬。
她依旧很是勉励嘉奖了两人一番，然后又道：“小选的正日子，本宫不过去坐坐，其余的时候，还要你们多上心了。”
宫女也不是选完就算了，入选的宫人还需按考核的等儿分入各位嬷嬷麾下，继续学习不断考试，过几个月才能出师，挑最好的那波送去各位主子处服侍。
这些后续事务，皇后也都准备放手给娴妃了。
“今年既是大选之年，后宫肯定要进新人的，宁可多留下些宫女，也不要到时候捉襟见肘不够用的。”
皇后端起茶盏呷了一口，忽然道：“娴妃小选之事办的很好，不若也留下来，帮本宫一起看看大选之事有无疏漏处。”
娴妃起身应道：“娘娘主理六宫多年，事事妥帖。”
顿了顿仍是道：“若是娘娘不嫌弃，臣妾很愿意留下，帮娘娘算算账目，打打下手。”
皇后就看见贵妃垂着头，一副‘别点我名，我什么也不知道’的样子。
不由好笑起来，故意道：“既如此娴妃就留下吧。贵妃——”皇后终于还是失笑：“回去歇歇吧，你身子弱经不起劳累呢。皇上预备端午前将大选办完，然后过完端午就早早去热河新宫住几日，再行木兰秋狝——都是需要行路奔波的，你好好养养，等到了木兰，也可骑马散散心。”
高静姝连忙谢恩告退。
娴妃看着她轻松的背影，摇了摇头。
贵妃靠着宠爱，只图轻松，能有多持久呢？
出了皇后的长春仙馆，娴妃身边的宫女随画就忍不住说起了这事。
“娘娘这般辛苦，晚上点灯熬油的查旧年的档儿。贵妃娘娘倒是轻松，半路还得了五阿哥做儿子，心思根本不在这上头，却跟您一样得了操办小选的功劳。好在皇后娘娘眼睛真，看得出娘娘才是办事儿的人，这回就只叫您帮衬大选的事务。”
娴妃止步：“若无贵妃在上面压着，小选的事会更难办。你当内务府是好对付的吗？若只有我自己操办，我也不能直接就动板子了，否则内务府之后一定阳奉阴违，敢给我撂摊子，私下使绊子。”
随画连忙认错，又有些不服气：“可到底他们还是为难了一番娘娘……”
娴妃这才继续若无其事的向前走，英气明艳的面容上浮现出一丝笑意：“以后他们就不敢了。”
县官不如现管，她主理了小选之事，向内务府展示了她的精明不好惹。
现在皇后又进一步委以重任，内务府多会看眼色，绝不敢再跟她扯皮。
她自入宫后，虽位份摆在这里，无人敢欺，但却也饱尝世态炎凉：先是纯妃封妃待遇越过她，再是嘉妃也后来者居上。
宫里的人都像是春江水暖鸭先知的鸭，非常敏锐的体会着宫嫔们的地位，然后给予相应的态度。
不会怠慢不代表热情恭敬。
娴妃望着高远的天空。
九年了，自己也蛰伏的够久了，再这样沉寂下去，只怕宫里超过她的人越来越多，这个娴妃的分量会越来越差。
可她天性如此，让她去跟皇上撒娇或者做小伏低她都做不到。
况且比起宠爱的缥缈善变，她更爱实在，比如太后的看重，比如，现今皇后的倚重，协理后宫的权柄。
这才是握在手上的，靠自己本事挣来的。
这九年来，她看似避世，其实十分注意，一步也不肯错。自重身份，不生事却也不怕事，在后宫毫不结党。
她知道皇后都看得见。
而在纯妃嘉妃渐渐不安分的如今，皇后终于开始放权用她了。
娴妃又想起了贵妃的笑容。
“你说十年后，我与贵妃的路，究竟谁是对的呢？”
随画愣了下，没有反应过来主子的意思。
娴妃却自己摇摇头，目光流露坚毅：“无妨了，我也走不得她的路。既如此，我就要将自己的路走到最好。”
那个贵妃之位，原就该是她的。
正如潜邸的那个侧福晋之位。她虽然比贵妃晚一步入府，但终归要是她的。
一旦适应了，会发现宫里的日子过得很快。
高静姝觉得，也就是旁观了一次小选，又听了几场戏，时间怎么就迅速的划到了四月底。
今年新做的春装都还有一大半没上身，天儿就热的要开始穿夏装了。
果然无论三百年前，还是三百年后，京城都是没有春秋的，不是冷就是热。
中间值得一提的事，不过是高静姝在小选过程中，见到了三叔四叔家几个堂妹。
从大选骤然掉到小选，这几个姑娘都面色惨淡，然后又因这惨淡被剔除了名额。柯姑姑作为带头挑选备选宫女的姑姑，表示身子不好怎么能进宫伺候贵人，全部不曾留用。
跟旁的落选人一样，一人十两银子打发出宫。
且不提三房四房是如何在家里痛骂高斌父女的，反正高斌本人听说了这个消息，倒是多用了一碗饭。
五月初。
和敬公主抱了一个花样子图册来给她看：“贵娘娘，这是我舅舅托人从江南巧思坊弄来的新鲜花样，江南那边的衣裳果然跟京里不同，更加风流婀娜些。”
身形初显的少女，更喜欢江南的衣裳。
她分享过后又叹气道：“听说江南那边，便是满蒙八旗的夫人小姐，也时兴穿汉装呢，可惜咱们在宫里，肯定是不成了。”
高静姝笑道：“不着急，皇上早晚要效仿圣祖南巡，到时候到了江南，肯定会许你穿汉装的。”
两人并头选了几个花样要交给绣房，然后和敬又道：“对了，和婉妹妹要入宫了，到时候我带她来找贵娘娘玩。”
和亲王的嫡女被皇上破例封了和硕和婉公主，还命送入宫中养育。
和亲王儿子好几个了，女儿却就这一个，很是闹了一番脾气：谁不知道清朝的公主，多半是要去和亲的。自己的皇上哥哥肯定是因为唯一的公主是皇后的独女，不舍得送去跟蒙古和亲，所以拿自己女儿去填数呢！
可圣旨已下，和亲王再闹脾气，也不敢不听。
只能继续加倍纨绔，在京城里横冲直撞给皇上惹事来表达抗议。
皇上也不理会，随他去闹。
于是和亲王近来简直变成了京中怪谈，人人闻之变色。各府都警告自己家的纨绔：离和亲王远点，他疯了。
高静姝越发觉得清朝女儿难当，不光公主竟连郡主也跑不了政治和亲，于是点头：“好啊，皇后娘娘忙大事，你只管带和婉过来玩。我还跟猫狗房定了一只波斯猫，刚满月呢，说是过几日就抱来。”
和敬眼睛一亮：“那可好了。”
皇后极爱洁净，连鸟雀也不喜欢养，更不会养猫狗了。
和敬公主走后，木槿并腊梅春草三个人一起，才搬来了贵妃的全套朝服，摊开在西暖阁的临窗炕上。
“奴婢们已经检查过，朝冠与朝服上的珠子并无缺损，服面也无勾破滑丝，倒是娘娘看看这金约和领约是不是该再送去炸一炸颜色。”
“不必了，横竖就穿一日。”
大选按着先满蒙后汉的规矩进行，最后一日，所有中选的秀女都要再次齐聚给太后、皇上皇后磕头。
那一日，后宫各主位娘娘也得去坐一坐当背景板，让新人认一认。
贵妃检阅完毕，木槿等人又要再把朝服原封不动的扛出去。
紫藤端上茶来，忍不住不平道：“真是欺人太甚，明明娘娘已经在宫里为贵妃，大房三房还是要把女儿往里塞，好容易老爷将三房按住了，大老爷却不肯罢休！”
“侄女在宫里，哪里有自己女儿在宫里来的强呢？”高静姝喝了一口清香扑鼻的九曲红梅茶，倒是很理解自己大伯高麟。
听说他日常被自己亲爹气的跳脚。
夏日喝梅花茶，格外显得清冽。
“何况大伯跟我阿玛都要撕破脸了，自然怕我在宫里给皇上吹枕头风把皇上的心吹歪了，这不送进来一个给自己方向吹风的吗？”
紫藤叹气：“唉，这样送进宫来，娘娘对她好，只怕是养了白眼狼，可要是对她不好，娘娘这个做堂姐的，倒显得冷心刻薄似的。”
高静姝搁下茶无所谓道：“入了宫就都是宫嫔，不从母家论。以大伯跟阿玛的关系，我不借势欺负她，就已经是血缘亲情啦。”
紫藤点头：“也是，她入宫最多是个贵人。”然后又在阿弥陀佛：“只盼着她一辈子是个贵人才好呢。”
乾隆在某些方面是个很有原则的皇帝。
比如对秀女的册封。
满蒙八旗的秀女，父兄有四品以上的官职，进宫初封为贵人，否则为常在，视资质如何（也就是脸）决定要不要给个封号；汉军旗的秀女，父兄有官位者，封为常在，要是父兄不争气，那就只封答应。
哪怕出身高如舒嫔，进宫也只是贵人，虽然七日后她就抬了嫔位，但也代表了乾隆的态度，不管你出身到底多高，新入宫的初封，是没可能有主位的。
都从底层慢慢爬吧。
高静姝放下那位不知心性到底如何的堂妹，兴致勃勃道：“咱们去看看猫吧。”
“回贵妃娘娘，这是一对简州猫，原是四川名猫，从宋代就入宫廷供贵人赏玩了。极为聪明灵巧，又威风凌凌的漂亮。”
猫狗房的太监首领，弓着腰堆着笑，给贵妃介绍各种猫猫。
虽然贵妃已然定了一只异瞳波斯猫，但贵人们嘛，又不需要自己养猫，养几只都是可以的。
而贵妃要的越多，猫狗房的赏赐自然也就越多。
高静姝是带着平常在一起来的。
“你也挑一只吧。”
上回平常在来请安，听人说起猫来，眼睛一亮。高静姝看在眼里，这回来看猫，就带上了平常在。
波斯猫虽少，但猫狗房里，狸花、简州猫、黑猫等都很多。
平常在选了只黑猫，说小时候家里就有一只，可以镇宅。
两个人边说笑边继续看猫。
为防气味不好熏着贵人，这些猫狗并不搁在屋子里，而是在硕大的铁丝笼子中跳跃行走，甚至还有假山树木可以攀爬。
说是猫狗房，不如说是猫狗园林。
高静姝刚转过一处老柳，就瞧见羊肠小路的尽头，一个大太监一脚踢翻了一个小太监，她眼神好，瞧见那小太监额头磕在山石上，已经磕出血来。
“那是在做什么？”
其实不等她开口，只看主子眼神落在那里，问喜已经先一步动了，几步跑过去将两人都拎到跟前，还骂道：“娘娘跟前，也敢咋咋呼呼的动手？”
那大太监磕头道：“奴才是狗舍的管事史田，这小狗奴才偷吃细犬的肉干，叫奴才抓了个正着，这才踢了他一脚。”
高静姝看着那个小太监，瘦的像只猴子，一张脸上几乎只剩下了一双大眼睛，生的倒是颇为周正。
“你多大了？”
小太监吓得哆哆嗦嗦，头上的血既不敢擦，又怕腌臜了贵人，只能趴在地上：“十二了。”
高静姝看他的个头，还以为不到十岁呢。
史田要不是跪着，估计还得踹他一脚：“回娘娘话要加奴才二字！”
高静姝不用再问，这个年纪的男孩子，胃口原本就是个无底洞，要不是吃不饱，怎么会偷狗的饭吃。
“你是照料细犬的？”
“回，回娘娘，奴才是。”
高静姝笑了笑：“那你会不会喂猫？”
小太监浑身发抖，显然是明白了贵妃的意思，连连磕头：“奴才会，奴才会！”
高静姝转向猫狗房的总管大太监：“本宫再要一只简州猫，叫这个小太监去万方安和馆照料吧。”
“是，是，能得娘娘青眼，是这小狗奴才的福气。”
高静姝一蹙眉：“他难道没有名字吗？”
一口一个小狗奴才，都是太监何苦骂人。
总管太监脸一苦：还真没有。
还是史田忙道：“回娘娘，这些猫狗房的小太监，许多都是辛者库或者浣衣局出来的罪奴，没名没姓的，横竖是伺候狗的，就都叫小狗奴才。”
高静姝侧过脸去：她果然还是不喜欢这里。
这样的小孩子，她看见一个，带走一个，然而仍旧会无穷无尽。
就当是缘分吧，这个小太监正好出现在了她面前。
波斯猫金贵，刚足月的时候，猫狗房不敢抱给贵妃。但简州猫却有许多，连同平常在挑中的黑猫一起，直接就跟伺候猫的奴才一起打包送到了万方安和馆。
柯姑姑听说了此事，转身就出去调查了一二，看是否有人故意让贵妃看见打人的一幕，然后借机把这小太监塞进来。
猫狗可不是闹着玩的。
要是有意使坏，抓伤了贵妃的脸，亦或是在五阿哥来请安时伤了阿哥都是大事。
经柯姑姑严密的排查发现这小太监孤苦无依后，又亲自板着脸去吓唬了这小太监，告诉他若是猫猫犯错就打他板子。
之后才将他洗刷干净，换了一身崭新的衣服来送给贵妃磕头。
“简州怎么样？”高静姝看他跪在跟前：“是因为去看简州猫，本宫才遇到你，那你的名字就叫简州吧。”
小太监立刻磕头：“谢娘娘金口赐名。”
高静姝知他从前饥一顿饥一顿的，从未吃过一次饱饭，因而嘱咐问喜道：“这两三日，先不要给他太多荤腥油腻的，慢慢再让他放开量吃。以后你把他当金珠银珠一样看待，不要因他是照顾猫猫的，就饿着他。”
问喜连忙应下来。
金珠银珠是他两个小徒弟，跟着问喜，在贵妃宫里算是唯三有姓名的太监，日子过得很不错。
如今又多了个简州。
等和敬公主带着和婉公主来看猫的时候，波斯猫也已经落户万方安和。
两人各抱了一只猫。
宫里的猫被调理的都很温顺，爪子也剪得干净，若非蓄意使坏，断不会抓伤人。
“贵娘娘，这两只猫叫什么名字啊？”
和婉人如其名，是个生的婉约秀丽的姑娘，人也很文静，基本不说话，只是听贵妃与和敬聊天。
“波斯猫叫貂蝉，简州猫叫西施。”
和敬把猫猫拎起来看：“两只都是母猫啊？”
“不，都是公的。”
和敬：……
贵妃闭门撸猫，外面的局势却在变化。
内务府觉得如今这差事格外难当：随着娴妃的悍然崛起，三妃三足鼎立，现在哪个都不敢得罪，不然太容易夹在里头被当成了炮灰。
现在他们给三妃送东西都不敢分出早晚来，必须同时三路太监出发，争取同时到达，不给娘娘们发作的理由。
相比之下，关门撸猫的贵妃都显得好伺候起来了。
反正她是贵妃，皇后下她先挑。
春末夏初，天气温热，花香熏人欲醉。这样好的天气，最暴躁的人也忍不住要温柔平和起来。
然而今日内务府总管蒋礼财简直想死。
高静姝仍旧在九州清晏御书房磨墨。
初夏时节，她就换了一身樱桃红的纱袍旗装，皇上见了只觉美人如花，娇的像是吹一口气会散开的柔嫩花瓣一样。
“这颜色好，做一身骑装，等到了木兰，朕带你去骑马。”
高静姝点头应了。
李玉趁皇上跟贵妃说话这个搁笔的间隙，也连忙报：“回皇上，蒋礼财来回禀鲥鱼到京之事。”
皇上颔首：“让他进来。”然后又对高静姝道：“你来的巧，今日是有口福了。”
“圣祖爷在世时最爱鲥鱼，每年都从江南运来，因着鲥鱼娇气的很，离开水就难活，失了鲜美——还是当年曹家想出的法子，在岸边备好快马冰块，冰上还要包棉被淋猪油缓冻，鲥鱼一出水就放入冰中，快马加鞭到京城只需要三天。”
高静姝屈指一算，愕然道：“这简直是八百里急报军情的速度。”康熙爷当真是爱鲥鱼啊。
乾隆点头：“正是，因而先帝爷觉得劳民伤财，就废止了运送鲥鱼上京。朕前些年也觉得麻烦，朝中又有大事也就混过去了。今年边境太平，又无天灾，朕才动了这个心思。也算是追忆皇玛法。”
蒋礼财进门磕头请安，然后回禀：“今年共进鲥鱼七十桶，奴才清点过，保存的极好，活鱼仍有六十桶之多。”
皇上颔首：“倒难为他们。”
虽说六十桶，但一桶也不过五条鲥鱼，所以数量仍旧极稀少，每年这种稀罕玩意入京，东西都是次要，而皇上赏赐的脸面才是主要。
因鲥鱼容易死，皇上也不耽搁，立刻开始了分配。
高静姝发现，乾隆在这一点上大概真是雍正爷的儿子，大事小情都得他亲手处置，虽然他政务上未必有雍正爷那样劳模，但展示君威或是对臣子施恩这件事，绝对不会拉下。
“后宫留下十桶，太后处两桶，皇后处两桶，裕太妃处一桶。”说完侧首一笑：“贵妃处一桶，阿哥所一桶，和敬和婉是姑娘家自该娇养，也送一桶去。”
高静姝给他数着，这就八桶出去了。
皇上先说后宫，概因太后是亲娘，所以要展示孝道，其实并没怎么上心，只是随口给自己心里记挂的几处分了，然后脑子就奔着前朝去了。
鄂尔泰张廷玉，他准备好好敲打一下这两伙人。
再嘉奖一下不掺和进去的纯臣。
因贵妃在身边，皇上就想起高斌来，他倒是兢兢业业管着户部，一点不跟着两伙人瞎闹，还有富察氏，也是一心为主。
他的思绪漂开，蒋礼财不得不斗胆问了一句：“皇上，后宫另外两桶鲥鱼……”
皇上蹙眉随口道：“主位以上按着数分了罢了，这点小事你都办不好吗？要你何用！”
蒋礼财要给他跪了。
按着啥数啊皇上！
两桶鱼，十条，三妃两嫔，这是要了他的老命啊！
两嫔自然越不过阿哥们，一人一条罢了，可剩下八条，三个妃子，这怎么分？是不是天要亡他？！
然而皇上已经明显的不耐烦了，蒋礼财只能告退，几乎是哭着回了内务府。
这样简单的数目，高静姝还是能口算出来的，然后格外同情蒋礼财。
皇上见贵妃磨好了墨，浣过手，便亲自取了案上的镯子给她戴上：“这对儿硬红的宝石镯子光泽果然更好些。”
见贵妃甜甜一笑：“都是皇上的眼光好。”
皇上也觉得心情好了些。
“朕记得御膳房里有两个江南来的厨子，比大膳房好些。”皇上对李玉道：“请皇后来，等到了散学的时候，再将几位阿哥并两位公主都叫来，今晚便在九州清晏设个家宴品鲥鱼吧。”
然后拍了拍高静姝的手：“你亲去慈云普护斋请皇额娘。”
高静姝：……刚才我还在同情蒋礼财呢，现在我也接到了艰难的任务。
“皇上，臣妾未必请得动太后娘娘，不如等皇后娘娘来了，臣妾随行吧。”
皇上一笑：“你只管去，皇额娘必来的。”
高静姝只能战战兢兢去了。
谁料太后居然兴致极高：“皇帝有心了，贵妃回去告诉皇帝，哀家晚宴一定到。”
高静姝转回来的时候，皇后已经到了。
帝后两人正倚在窗下的榻上，边闲闲落子下棋，边说大选筹备之事。
高静姝上前请安，又回了太后的话。
帝后二人相对一笑。
高静姝好奇的不得了：“皇上不肯告诉我，皇后娘娘告诉我吧。”太后娘娘怎么这回兴致这么高。
后宫里的小宴，尤其是戏酒，太后多是不去的。
说是自己做妃嫔的时候陪着先孝敬宪皇后多了，如今又上了年纪，觉得吵闹，一般都推了。
皇后招手：“你过来替我们数子儿，分出胜负，本宫就告诉你。”
高静姝果然上前一五一十数了黑白子：“皇上赢了七个子。”
就见皇后居然打开荷包，数了七个如意状的金锞子给皇上。高静姝不免心有余悸：“还好臣妾棋艺平平，皇上要下棋臣妾都推了，否则还输不起呢。”
帝后两人都笑起来。
直到李玉来报，张廷玉大人求见，皇上才起身由皇后亲手整理了龙袍，往前头去了。
皇后便将缘故说给贵妃听：“当年圣祖爷运到京中的鲥鱼，一年都不过五十桶鲜活的，但圣祖爷后宫中妃嫔和外头开府的皇子们可多得很。哪怕先帝爷是皇子，后来还封了雍亲王，每年也不过得三条之数——这已比很多阿哥强远了。”
皇后伸出三只玉白的手指：“先帝爷自己一条，当时为正福晋的孝敬宪皇后一条，剩下那一条，有过当时李侧福晋的，有过年侧福晋的，却从没有到过太后娘娘口中。后来先帝爷虽登基，却又抄了曹家，取缔了千里运鲥鱼之事。太后娘娘就依旧未曾享过鲥鱼。”
“皇上初登基的三年，无改先帝之道，接着又忙朝中大事，也就今年才终于空闲下来，命江南重运鲥鱼入京。”
“说是怀念圣祖爷，但皇上此举，多半还是为了全太后娘娘的遗憾。”毕竟皇上本人是不怎么爱吃鱼的，这点他跟圣祖康熙爷不一样。
皇上爱吃鸭子。各式各样的鸭子都爱，甚至御膳房从乾隆一朝起特意设了挂炉局，专门开炉烤鸭子给皇上吃。
高静姝心里感慨：怪不得太后兴致那么高，果然儿子比丈夫靠谱啊。太后现在肯定遗憾，李氏年氏都死的早了些，看不到她今日的风光。
不过这也得看皇上是谁。
先帝爷活的短，太后还能靠上儿子，在乾隆一朝，还是收拾收拾心态，准备靠夫君吧。
距离皇上定的小宴还有一个多时辰，皇后就笑着点了点桌上的名录册子：“可抓着你了，帮本宫一起对对秀女名录。”
高静姝只笑不伸手：“娘娘别哄我，您这是拿来定好的给皇上过目罢了。为防出错，您跟娴妃不是都查了三四遍了吗？”
这秀女名录上姓氏、年纪、旗别尤其是后面的父亲官职都要一点不错，所以皇后娴妃格外上心。
毕竟皇上不会两眼一抹黑就坐在那儿看秀女，总要先翻翻册子，在心中取中一些家世，再看秀女本人。
尤其宗亲中还有求皇上指婚的子弟，都得分配点出身合适，容貌过得去的秀女过去。
皇后坐在榻上笑，旁边葡萄已然道：“贵妃娘娘，咱们娘娘的意思是叫您看看各家秀女呢，您的弟弟今年不是十六了吗？总要结一门好亲事不是？”
高静姝这才反应过来。
对啊，她光记得妹妹才十二，今年不参选，倒忘了家中幼弟。八旗所有女子都得集中被皇上挑，之后撂了牌子的才能够结亲。
所以每年大选后，都是一波定亲**。
京中各高门显户都会出手极快，稳准狠的挑好的姑娘。
结亲是结两姓之好，不光皇家，官员之家也是先取门第父兄再取女子，高静姝此时替弟弟看看相应的人家，等秀女入宫，还能找机会亲眼看看姑娘，是难得的机会。
高静姝谢过皇后，接过秀女名册，不过脑海中有些奇怪：便是自己一时忘了，这样难得的机会，家里怎么没有递话进来让她帮弟弟看看婚事呢？
殿外。
蒋礼财拉着李玉都快跪下了。
“哎呀我的好哥哥！”
李玉连忙把他推开，抚平自己身上的鸡皮疙瘩。
“你一定得帮帮老弟我啊，在皇上面前讨个主意，三妃娘娘的鲥鱼到底怎么分？”
见李玉老神在在抱着手，蒋礼财开始撩袍子：“哥哥哥，我真的给你跪下！”
李玉见蒋礼财真的急成了个老母鸡，咯咯咯的，也就停止拿架子，招手：“附耳过来。”
“这话咱们都是奴才，自然不敢追着皇上问啊。可有主儿敢问。”
蒋礼财瞪大眼。
李玉笑道：“你不知道，方才在里头，贵妃娘娘直接就问皇上来着，今日这小宴每人一条的鲥鱼，是从个人分得的里头扣，还是吃皇上的份例。”
蒋礼财险些没喷出来，这位主还真是什么都敢问。
不过贵妃要是不问的话，蒋礼财还真不敢动皇上那五桶，准备从各位主子处扣，阿哥所总共一桶，每位阿哥一条，今日吃完就算完了。
毕竟皇上刚才说的是大膳房烹饪不佳，用御膳房的大师傅而已，可没说用自己的鱼。
“贵妃娘娘这一问，咱们万岁爷就笑了，说本想让各人吃各人的，贵妃偏问到他脸上来，那倒不好这样小气了，就都从万岁爷的份例里走吧。”
李玉笑眯眯：“皇上还故意说给贵妃娘娘呢，说只有贵妃的鲥鱼不走皇上的份例，从分给高大学士的那一桶里扣！”
蒋礼财啊了一声：“真扣啊？”
李玉一把拍掉了他的帽子：“你今儿是真的傻了？当然不能够啊。况且高大学士家里本就人少，正好五口主子，你扣了叫谁不吃呢？只怕贵主儿明儿就要拆了你内务府总管的院子。”
蒋礼财狂点头：“是是是，我今日是急傻了。”
然后又跟李玉狂作揖道谢。
随后就寻了在殿外候着贵妃的问喜，称兄道弟托付了一二，还给了问喜一个精致的鼻烟壶，问喜又寻空给木槿使了眼色将此事说了。
等高静姝听到这好几手的消息，不由笑了，立刻道：“皇后娘娘，我跟你说个有意思的事情。”
蒋礼财要是知道估计得哭出声来：要早知道贵妃立刻秃噜给皇后，他何苦拜托这一圈欠人情啊，直接进去回禀不就得了吗！
高静姝掰着十个手指头算：“两桶鱼十只，愉嫔舒嫔各一条后还有八条，怎么也没法分，要不是两个人拿三条，一个人两条；要不就是一个人四条，另外两人各两条。”
总之是抬举一个人或是两个人的区别，总均分不了。
“这简直是二桃杀三士啊。”
皇后莞尔：“蒋礼财倒是贼滑，知道这话只有你能去问皇上。”然后又低声提了一句：“不过皇上去见张大人了，若是回来神色不喜欢，你可不要撞上去。”
皇上觉得自打他见完张廷玉回来，继续看秀女名录的时候，贵妃就总是暗戳戳打量他。
“怎么？有事要求朕？”
皇上想的却是高氏女求了太后入宫一事。
听说高家三房被削回包衣，改换高麟之女入宫时，太后就跟皇上说了此事：高麟可不是白身无官的三房，他的女儿入宫就不是小事了。
皇上思虑后还是同意了。
因高斌高麟虽都是大学士，但人人都看得出高斌比其兄更加简在帝心，重华宫茶宴上有他却没有高麟。
高氏兄弟不睦，高麟想方设法要再送一女入宫，皇上觉得也可，正好敲打一下高斌。
让他不要仗着皇上更信重他，宫里又有贵妃就放纵起来。
作为臣子，总不能高枕无忧，要时时刻刻谨慎小心，鞠躬尽瘁为皇上办事才好。
这些是帝王心术。
可此时皇上看贵妃期期艾艾的，忽然有点心软。
罢了，也不必非得高麟女儿入宫，平时朝政上多敲打高斌就是了。
谁料贵妃开口却是：“皇上准备怎么给三个妃子分八条鲥鱼？”
皇上一怔：“你围着朕看来看去，就为了问这个？”
见贵妃眼巴巴点头看着自己，皇上摇头无奈道：“这有什么要紧吗？从朕这里加一条过去，共九条，平分了一人三条就是了。”
见贵妃怏怏，皇上立刻明白过来，伸手叩着桌子：“朕知道了，你这是等着看三妃分鲥鱼不均的热闹是不是？”
高静姝立刻喊冤：“皇上怎么这样想臣妾，臣妾最热爱后宫和睦了。”
帝后又一起失笑。
皇上转过头去皇后：“最近娴妃给皇后帮了不少忙吧。”
皇后含笑点头。
皇上就道：“那皇后看，该怎么分呢？”
作者有话要说：小高：我，后宫第一和平鸽。
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